el famoso maestro Francisco González (1820-1879), uno de los luthiers más destacados del siglo XIX.
Al luthier español Francisco González se le adjudican algunas proezas, como la invención del primer coche de España. Lo cierto es que González no necesita más logros que los que consiguió como luthier con sus guitarras. La Exposición Universal de París de 1867, por ejemplo, vio brillar no solo a la guitarra clásica española en general, sino a González en particular.
Sus piezas, construidas en la Calle Carreta 33 de Madrid, consiguieron medallas de primera clase, como se lee en las etiquetas características de una auténtica pieza de González. Su fama, elegancia y manejo encandilaron a guitarreros como José Ramírez I y su hermano Manuel Ramírez.
La casa de guitarreros Hijos de González es una de las más emblemáticas en la historia de la construcción de guitarras en España, especialmente por su vinculación con el famoso maestro Francisco González (1820-1879), uno de los luthiers más destacados del siglo XIX. Contemporáneo de figuras como Antonio de Torres y Vicente Arias, González desarrolló un estilo exuberante y refinado en la ornamentación de sus instrumentos, lo que le permitió obtener fama y reconocimiento en diversas exposiciones de la época.
Francisco González Estévez, nacido en 1820 en Galicia, se trasladó a Madrid en 1849, donde inicialmente trabajó como ebanista. Sin embargo, en 1850 ya se le reconocía como guitarrero, mostrando una rápida transición hacia este oficio en el que alcanzaría gran maestría. En 1851, contrajo matrimonio con María Cruz Carretero, con quien tuvo tres hijas: María Bárbara Concepción (1855), Josefa Matilde (1858) y María del Rosario Agustina Catalina (1860).
A lo largo de su carrera, Francisco González destacó por su habilidad para crear guitarras decoradas de manera exquisita, con un estilo muy personal que le ganó premios y distinciones. Sus instrumentos, apreciados tanto por su sonido como por su estética, lo posicionaron como uno de los grandes referentes de la construcción de guitarras en Madrid. Además, tuvo un impacto significativo en la formación de futuros grandes guitarreros, ya que fue maestro de José Ramírez, fundador de la legendaria Casa Ramírez, quien a su vez formó a su hermano Manuel Ramírez.
Tras la muerte de Francisco González en 1879, su viuda y su yerno, Enrique Romans Papell, quien había sido formado por el propio Francisco, tomaron las riendas del taller. Bajo su liderazgo, el taller adoptó el nombre de Viuda e Hijos de González, aunque Francisco no tuvo hijos varones, sino tres hijas. A pesar de ello, la tradición de utilizar “Hijos de” para mantener el reconocimiento de la marca fue respetada.
La primera hija de Francisco, Concepción González, asumió un papel destacado en la continuidad del taller, estableciéndose como guitarrera. El negocio se trasladó a la Calle Carretas, 33, en Madrid, donde se mantuvo activo bajo el nombre Hijos de González hasta 1927, año en que falleció Concepción.
Durante este período, el taller continuó produciendo guitarras de alta calidad, que mantuvieron la tradición de excelencia establecida por Francisco González. Bajo la dirección de su familia, las guitarras de la Casa González siguieron siendo reconocidas tanto en España como internacionalmente.
En 1901, la marca del taller cambió a Casa González, continuando su actividad hasta la década de 1940. Aunque la producción bajo este nombre fue significativa, la época dorada del taller fue indiscutiblemente la dirigida por Francisco González y, más tarde, por su hija Concepción. Las guitarras producidas durante este tiempo son hoy en día consideradas piezas de colección, altamente valoradas por su sonido, su detallada ornamentación y su historia.
El taller de Hijos de González, fundado por Francisco González y continuado por su familia, dejó una huella profunda en la historia de la luthería española. Su importancia no solo radica en la calidad de las guitarras producidas, sino también en la influencia que ejerció sobre grandes figuras del mundo guitarrero, como José Ramírez. Hoy en día, los instrumentos producidos por la Casa González son codiciados por coleccionistas y músicos, tanto por su calidad sonora como por su valor histórico y artístico, siendo considerados un tesoro del patrimonio cultural español.
Domingo Prat, “Diccionario de guitarristas”, 1934:
Guitarrero español fallecido en Madrid en las postrimerías del siglo XIX. Sin duda alguna los instrumentos salidos directamente de las manos de F. González, son de un alto valor insospechado. Así no tiene reparo en afirmarlo el que suscribe por los instrumentos que de este luthier ha consultado. La calidad de voces y esmerada como correcta construcción, no solo no desmerecen, sino que sobrepasan a las mejores de A. Torres y E. García. El constructor F. González fue un español de talento; ello nos lo comprueban sus varios inventos, precursores de otros que más tarde se admiraron en distintos países.
Recordaremos a este eximio guitarrero como a un hombre de ingenio, pues ha construido en su juventud un carro movido a palancas, que caminaba accionando las mismas. Con él salió a la calle para su demostración primera, recorriendo buena parte de Madrid; poco antes de la prueba final se paró el vehículo, no queriendo andar más. Este fracaso fue motivo de burla por parte de amigos y enemigos, causándole tal depresión moral que no reaccionó jamás. En el Museo del Conservatorio de París se conserva el de F. González, un bello ejemplar de guitarra construido en 1867. Sus hijos continúan la misma labor en la calle Carretas N.° 33, de la capital de España.
